薪酬市场调查对企业的重要性不言而喻，薪酬调查在为企业制定薪酬政策方面起了非常重要的作用。薪酬调查的结果是组织或个人衡量自身报酬水平外部公平性的重要参考依据。根据薪酬调查报告的结果，企业容易收集到最新最有效的薪酬数据，从而制定自身较为完善的薪酬策略。
在发达国家，每年举办的各种薪酬调查可以用不计其数来形容。下面我们介绍什么是薪酬调查，为什么企业会热衷于进行薪酬调查。
劳动力市场上的信息不完善导致企业不可能在承担成本和花费时间的情况下，就能够掌握劳动力市场上的通行工资率水平，但是又因为无论是企业、员工还是潜在的员工，大家都倾向于认为根据市场水平来支付薪酬的做法是比较公平的。薪酬调查正是企业搜集信息来判断其他企业所支付的薪酬状况的过程。这种调查能够向实施调查的企业提供市场上的各种相关企业向员工支付的薪酬水平和薪酬结构等方面的信息。这样，实施调查的企业就可以根据调查结果来确定自己当前的薪酬水平相对于竞争对手在既定劳动力市场上的位置，从而根据自己的战略来调整自己的薪酬水平甚至薪酬结构。
在发达国家，每年会举办很多的各种薪酬调查。一般说来，主持进行薪酬调查的主体有很多，如政府、行业或专业协会、咨询公司、企业家联合会以及企业自己等。商业性薪酬调查一般是由咨询公司完成的，其中有的是应客户需要对某一行业进行调查，有的是咨询公司为获利而主动进行的调查。专业性薪酬调查是由专业协会针对薪酬状况所进行的调查。例如，美国管理协会(AMA)的一项业务就是调查并提供各行业行政人员、管理人员以及专业人员的薪酬状况。而政府薪酬调查，则是指由国家劳工、统计等部门进行的薪酬调查，如中国政府劳动部门发布的工资指导线。
英国的一项研究表明，为了解其他企业类似职位的薪酬水平，在被调查的雇主中，约有71%的雇主会不同程度的依赖于同其他雇主进行的非正式交流来获取信息;有55%的雇主会通过就业机构来决定自己企业中部分职位的薪酬水平;约23%的雇主采用商业性或专业调查方式，即委托美国管理协会(或英国调查机构)之类的机构来组织调查;只有22%的雇主会采用向其他雇主提交正式问卷的方式来进行调查。