在世界人道主义日即将到来之际，世界卫生组织18日发表声明，呼吁在冲突及其他人道主义危机中停止将医务人员作为攻击目标。
世卫组织称，在困难环境中保护医务人员是国际社会最为紧迫的责任。目前在叙利亚、加沙、中非共和国、伊拉克、南苏丹及其他地区，对医务人员、医院、诊所和救护车攻击的趋势还在继续。
世卫组织表示，在埃博拉病毒持续蔓延的西非地区，为当地提供重要医疗服务的医护人员面临威胁、骚扰等风险。而在巴基斯坦及尼日利亚，为当地人进行小儿麻痹症疫苗接种的绝大部分医护人员为女性，也同样面临被攻击的风险。
世卫组织总干事陈冯富珍在声明中呼吁，必须允许医生、护士及其他医务人员进行拯救生命的人道主义工作，同时确保他们免受暴力威胁。
2008年12月，联合国大会通过决议，决定将每年的8月19日定为世界人道主义日，以增进公众对人道主义救援活动的认识，同时向人道主义工作者表达敬意。