本周美国国会两党都在忙的一件事是，如何应对美国全国范围服药过量致死人数的不断增加，而这些药主要指的是处方止痛药等药品。
非常罕见的，很少一起合作的国会两党在这一议题上达成共识，都认为美国处方止痛药品滥用的问题必须立刻解决。
根据美国疾病控制与预防中心(CDC)的数据，2013年美国因为滥用药品致死的人数达4.4万人，超过了枪支和车祸致死的人数,其中超过一半的人是因为过量使用处方药致死，死亡的人群大多在35~54岁之间。
数据还显示，滥用处方药致死的人数还在不断增加，自1999年以来已经翻了4倍。
“无论是马萨诸塞州的莱克星顿市还是肯塔基州的莱克星顿市，目前处方药滥用的问题已经没有区域界限了。”马萨诸塞州民主党参议员马凯(EdMarkey)同肯塔基州共和党参议员麦康奈尔(MitchMcConnell)在接受美国媒体采访时说，“所以我们认为这个问题也不应该有党派的界限。”
根据美国疾病控制与预防中心的数据，马萨诸塞州和肯塔基州也是目前处方药滥用最为严重的两个州，每年在这两个州都有1000多人死于滥用药品。
今年3月，麦康奈尔参议员还同宾夕法尼亚州民主党参议员凯西(BobCasey)共同起草了一份法案，要求美国健康与人类服务部拿出方案，解决有关婴儿对强效止痛药罂粟碱产生依赖的问题，这个问题多由婴儿母亲在怀孕期间使用该药物引起。
奥巴马政府也在上月作出回应。白宫的一项计划包括在改善开具处方药方面对医生进行更好的培训，增加使用吗啡拮抗药(naloxone)来抑制用药过量，以及增加药物和心理咨询方面的服务等。
白宫的这项建议要求国会拨款1.33亿美元资金。国会两党议员预计，虽然国会一谈到“资金”就会另作考虑，但如果目前正在进行的美国公共卫生署署长起草的报告能够证明这项问题在美国全国泛滥的严重性的话，在国会拿到资金也不会非常困难。
而美国处方药滥用问题，也严重到包括即将参加下届总统选举的候选人希拉里·克林顿在各地竞选期间也表示出了对该议题的关注。
“当我开始竞选的时候，我没有想到我会站到你们家里的客厅和你们讲药品滥用的问题，讲精神健康的问题，还有自杀的问题。”希拉里说，“但我现在确信我必须要讲这个问题，我要在这次的竞选中尽我所能提这个问题。”
美国疾病控制与预防中心的数据显示，2013年美国有将近200万的12岁或者12岁以上的人存在对鸦片类止痛药依赖的情况，这些人群需要每天使用包括维柯丁(Vicodin)、氧可酮(OxyContin)和盐酸羟考酮(Percocet)等鸦片类药物维持生命。
数据显示，对鸦片类药物的依赖和滥用很大程度上同过量的使用止痛药有关。自1997年以来，寻求摆脱因为使用处方药成瘾的美国人已经增加了900%。
除了国会和白宫之外，联邦和地方执法部门也在美国各地进行了多次打击非法使用处方止痛药的行动，其中包括派出1000多名联邦特工和警察突袭地方药房、疼痛诊所和其他诊所等。其中在阿肯色州、亚拉巴马州、路易斯安那州以及密苏里州所进行的15个月的“禁药”突袭行动，总共逮捕了包括医生、药剂师和医护人员等140人。
本人也是医生的亚拉巴马州州长本特利(RobertBentley)指出，当那些医疗工作者知道患者会不当使用这个处方药但仍然开处方给他们时，他们就从医疗人员变成了毒贩子。