6月9日，美国司法部宣布，加拿大威朗制药公司已同意向联邦政府和相关州政府合计支付5400万美元，对旗下美国制药品牌“萨利克斯”涉嫌行贿医生多开处方药的行为作出赔偿。
在美国医疗系统中，实验室、医疗设备制造商、药品制造商等医疗机构向医生行贿并不是件新鲜事。美国《哈佛商业评论》杂志认为，这是制药公司产品能卖出高价的“秘密武器”。
制药企业打着研讨会的幌子贿赂医生
一名纽约州罗彻斯特的医生因为频繁参加萨利克斯公司的“宣讲项目”，获得超过20万美元好处费。在这些所谓的“研讨会”上，组织方并不要求医生做演讲，唯一要做的只是出席会议和吃吃喝喝。
据路透社报道，这是萨利克斯讨好医生的一贯伎俩。该公司经常打着医药研讨会的幌子邀请医生来到高档餐厅，向他们支付大量“谢礼”并宣讲该公司产品的好处，邀请的医生往往是经常开该公司药品或“有潜力”的医生。
医生们来到昂贵的餐厅通常只是享受美食，很少或根本没有花时间来讨论产品。萨利克斯的工作人员会事先用笔记本电脑和其他设备为参会的医生录制好视频和幻灯片，还经常重复邀请同一位医生参加相同主题的讨论，但就连预先录制好的视频也经常故意被忽略。
美国《赫芬顿邮报》称，这些医生每参加一次活动就能赚到4500美元，许多人从萨利克斯公司累计拿到了超过5万美元回扣，有几人甚至超过10万美元。
根据美国司法部的声明，萨利克斯公司承认向一些医生提供数十万美元贿赂、奢侈晚餐或者其他好处费，诱导后者在行医时多开该公司生产的医药产品，并为这些医疗保健品提交虚假的医疗补助申请。
美国“商业内参”网站援引曼哈顿地区法院公布的文件称，萨利克斯的不当行为发生在2009年1月至2013年12月，早于威朗公司去年斥110亿美元巨资收购这一品牌的时间。在此期间，萨利克斯大约花费2500万美元用于请医生吃饭。
据美国埃里森法律咨询公司介绍，美国地方法院法官丹尼斯·古德批准了一项和解协议，威朗将分别向联邦政府支付4653万美元赔偿金，并向州政府支付747万美元用于解决民事欺诈指控。威朗在一份声明中说，公司乐于就这一官司达成和解，并强调涉嫌不法行为的有关人员“已经不再与公司有联系”。
“萨利克斯所谓的‘宣讲项目’，只是给医生回扣的社交聚会，目的是为了让医生多开该公司的药品并抬高价格。”曼哈顿联邦检察官普里顿·巴哈纳纳告诉美联社，“威朗和萨利克斯已对其行为负责，并同意支付罚款。此举是我们要求卫生保健服务提供商将患者安全置于利润之上的持续努力的一部分。”
美国联邦调查局的迭戈·罗德里格斯则认为，萨利克斯利用豪华餐馆价格昂贵的饭菜，让医生向患者推荐他们的药品，这侵蚀了患者对医生的信任，使公司利益高于患者的健康和福祉，“联邦调查局和我们的合作伙伴将尽其所能地阻止此类做法”。
医疗领域受贿案件规模越来越大
从2011年2月至2013年4月，50岁的纽约伍德伯里医生布雷特每月都会收到约3300美元的现金贿赂，定期还有价值数千美元的棒球比赛、篮球比赛、音乐会和百老汇音乐剧门票，以及价格昂贵的美食。作为“回报”，布雷特及其同事推荐病人去一家私营医学实验室验血，贡献了价值90.9万美元的业务。
2006年3月至2013年4月，78岁的医生格林斯潘获得这家私营医学实验室约20万美元贿赂。此外，该公司还在节假日为格林斯潘及其同事支付派对费用，并应格林斯潘请求雇用了一名与他有性关系的病人。格林斯潘的“推荐”，为该公司带来了约300万美元的业务。
据报道，此案是美国有史以来最大规模的医务人员受贿案件，目前已有包括27名医生在内的39人认罪，其中总计受贿1150万美元的17人已被美国政府判刑。该公司通过这些医生的“推荐”获益超过1亿美元，该私营医学实验室首席执行官大卫·尼克尔在有山有湖的地方购买豪宅、跑车、在脱衣舞女身上花费高达六位数。
美国律师保罗·费什曼告诉美国雅虎新闻网，如今动辄有数十名医生涉嫌收受贿赂，回扣案件正在变得“更大、更复杂”。
正如美国“新泽西”网站所说，尽管大多数医生希望拯救生命，但也有人将赚钱放在第一位。2014年，美国人花在医疗保健上的费用约为3万亿美元，面对流经实验室、医疗设备制造商、药品制造商等医疗机构的巨额金钱，医生很难抵制诱惑。
“面对这么多钱，他们很难控制自己的贪婪。”美国全国医疗保险反欺诈协会主席路易·萨科乔说，“一开始也许只是一瓶酒，后来是球赛门票。别人也受贿，我这么做也没关系。”
其他国家的药企也从中看到了“商机”。据《日本时报》报道，今年3月，日本医疗设备制造商奥林巴斯与美国政府达成和解，同意支付6.46亿美元赔偿金。该公司承认以助学金和赴日旅游的形式向美国医生提供回扣。费什曼称，因为时间过去太久，政府已无法追究涉案医生的责任。
此外，《赫芬顿邮报》认为，政客从制药公司获得政治献金，是无法从根本上解决美国医疗腐败的重要原因。2012年，大型制药公司花费5000万美元用于竞选捐款，2014年贡献了3200万美元，2016年到目前为止已贡献了超过3000万美元竞选资金。