根据英国“癌症研究”（Cancer Research UK）资助的研究报告，目前靶向已被癌细胞劫持的健康细胞可以治疗许多不同类型的疾病，今天发表在“国家癌症研究协会杂志”上。
科学家发现，靶向称为NOX4的酶会阻止称为癌症相关成纤维细胞（CAFs）的细胞类型的作用，将小鼠肿瘤的大小减少高达50％。
成纤维细胞是健康细胞，其作用是将不同类型的器官保持在一起。当它们被癌细胞劫持时，它们成为CAF，已知可以帮助肿瘤生长，扩散和逃避治疗。到目前为止，试图针对他们已经证明是不成功的做法。
根据以前的研究，南安普敦大学的研究小组发现，较高水平的CAF与几种癌症（包括肠，头颈部癌症）的生存率较差有关。
他们首次发现，CAF需要使用NOX4来形成并帮助许多癌症类型的肿瘤生长。但是他们可以通过阻止NOX4使用被开发用于治疗称为器官纤维化的病症的药物来阻止这种情况发生。
这些发现可以形成新治疗的基础，并帮助癌症对现有药物做出更好的反应。英国癌症研究部门现在资助南安普敦的科学家，看看这种方法是否改善了治疗方法，如免疫治疗和化学疗法，使其更有效。
南安普敦大学实验病理学主任研究员兼首席研究员Gareth Thomas教授说：“通过观察许多类型的癌症，我们已经确定了CAF在肿瘤中形成的常见机制。
“这些细胞使癌症具有攻击性，难以治疗，我们可以看到令人兴奋的可能性，针对CAF在许多患者对现有治疗效果不佳。
英国癌症研究部高级科学信息官áineMcCarthy博士说：“一些癌症难以治疗，可以使用身体自身的细胞来帮助他们成长，逃避治疗和传播到身体周围。研究人员一直试图解锁这个研究多年来的秘密，这项研究是了解一些癌症如何实现这一目标的一大进步。
“这些研究结果表明，CAF可以针对一种药物，他们的”前肿瘤“效应可以在小鼠中逆转，从而使研究人员成为未来开发新的和潜在的更有效的治疗方法的出发点。"