诸如1型糖尿病等自身免疫疾病会受到机体基因的控制，因此研究人员非常想寻找到底是哪种因素会引发1型糖尿病，近日，来自耶鲁大学的研究人员通过研究就发现了直接的证据，研究人员表示，诸如生活在机体肠道中的微生物菌群等环境因素或能影响个体1型糖尿病的发生。
相关研究刊登于国际杂志Proceedings of the National Academy of Sciences上；为了阐明肠道微生物和糖尿病之间的关联，研究人员通过让非肥胖的糖尿病小鼠与携带微生物菌群发生改变的动物共同“居住”来对小鼠机体中的肠道菌群进行修饰，他们发现，共同居住的非肥胖糖尿病对糖尿病的易感性较低，这种共同居住能够增加小鼠肠道中名为调节性T细胞的免疫细胞的数量，从而就能够给小鼠机体带来一定健康益处。
利用能够治疗人类糖尿病的的抗体来治疗小鼠，研究者同样也观察到小鼠机体中调节性的T细胞水平增加了，而且这些T细胞具有一定的活性，能够迁移到机体炎性组织中，并且能够抑制引发1型糖尿病的病态T细胞的活性。
研究者Hua Yu说道，本文研究发现或能帮助我们通过增强肠道相关组织中保护性T细胞的水平，从而新型疗法来治疗1型糖尿病及其它自身免疫疾病。这些策略包括膳食、益生菌或药物学治疗手段等，比如，研究人员能够对患者的饮食进行改变使其富含有益细菌，同时增强肠道中调节性T细胞的水平，这对于有效管理1型糖尿病患者而言非常重要。