近日，一项刊登在国际杂志Nature Communications上的研究报告中，来自华盛顿大学医学院的研究人员通过研究开发出了一种光诱发的纳米颗粒或能有效治疗转移性癌症；研究者表示，发射光作为传统癌症成像技术的一部分，其能够有效定位转移性肿瘤，并且诱发光敏性药物发挥作用，当这样的药物被包裹到纳米颗粒中时其就能“点燃”癌细胞，同时光敏药物就会产生毒性自由基来杀灭肿瘤细胞，这种新型技术或能有效治疗患多发性骨髓瘤及恶性转移性乳腺癌的小鼠。
研究者Samuel Achilefu博士表示，癌症发生扩散是引发癌症患者死亡的主要原因，本文研究表明，这种光疗技术尤其适用于攻击扩散到机体其它部位的小型肿瘤组织，包括骨髓深入等；同时该技术还能利用名为环戊二烯钛等化疗药物，作为单一的化疗制剂，环戊二烯钛无法在临床上有效发挥作用，甚至在相对较高剂量下也无法发挥有效作用，但当将其暴露于可见光下时该药物就能够产生对细胞有毒害作用的活性颗粒（甚至在极低剂量下也可以实现）。
研究者Achilefu及其同事将低剂量的环戊二烯钛包裹入能靶向作用癌细胞表面特殊蛋白的纳米颗粒中，结果发现，当纳米颗粒同癌细胞接触时，细胞膜就会“融化”，随后纳米颗粒释放出药物杀灭细胞。随后研究人员应用了一种名为氟脱氧葡萄糖（FDG）的常见癌症成像制剂，高耗能的癌细胞能以高比率摄入FGD，从而就能促使肿瘤在正电子发射断层扫描中发光，随后就能诱发环戊二烯钛释放自由基并杀灭癌细胞。
由于环戊二烯钛和发光的FDG能够同时仅在肿瘤的相同部位发挥作用，因此研究人员认为该技术要比常规的放疗或化疗毒性作用更低一些，此外研究者还指出，机体能够通过肝脏来清除环戊二烯钛，而且FDG也能被从肾脏中清除出去，这样其对机体的副作用就会被降到最低。当研究人员利用这种策略治疗患多发性骨髓瘤的小鼠时（每周一次，持续四周），他们发现，相比对照小鼠而言，被治疗的小鼠机体中肿瘤尺寸会明显下降，而且会存活较长时间，50%被治疗的小鼠都能存活至少90天，而对照小鼠仅能存活62天。而乳腺癌小鼠则能够表现出明显的抗肿瘤效应。
研究者Achilefu说道，这是一个很好的学习机会，因为这与患者机体所出现的情况非常相似，目前我们正在深入研究来阐明是否癌症得到缓解的患者能够每年进行一次预防性的治疗，当然了这种新型技术的毒性比较低，因此我们可以想象得到，简单的门诊程序就能有效消灭癌细胞，从而使得癌症成为一种可控的慢性疾病。
原始出处：
Nalinikanth Kotagiri, Matthew L. Cooper, Michael Rettig, et al.Radionuclides transform chemotherapeutics into phototherapeutics for precise treatment of disseminated cancer.Nature Communications, 2018; 9 (1) DOI: 10.1038/s41467-017-02758-9