近十年来，大型生物制药并购在业内一直不受青睐，因为历史上曾多次证实这似乎并不是明智的策略，全球经济面临衰退，大多数企业也都在紧急瘦身。比如辉瑞2009年以680亿美元收购惠氏后却发现市场的扩张和产品种类的增加速度，远远超过研发等恶心竞争力的提升速度。2012年，辉瑞不得不将其以119亿美元的超低价转手给了雀巢，损失惨重。
对于此次收购Shire，武田制药执行团队已经设定了一个目标，希望这家历史长达237年的日本生物制药公司可以整合两个大型研究团队，并集中到单一的全球网络中，重点关注剑桥/波士顿中心，并试图将其发展成为全球具有影响力的研发联盟。
武田研发负责人Andy Plump表示，此次收购Shire，在研发方面他们做好了准备。“如果我们没有真正相信此次收购是一种变革性行为，我们就不会这样做，我们相信收购Shire对武田来说是非常具有战略意义的。这是非常令人兴奋的一项举措。我们并不是需要收购才能维持公司发展，武田现在运转非常良好，而且完成收购将有助于加速Shire的进步。”
5月8日，武田制药与爱尔兰大型制药企业Shire正式达成了以622亿美元的收购协议。武田旨在扩大规模、提高自身全球制药市场的存在感，但是巨额的收购费用将在今后数年给其带来沉重的财务负担。众所周知，为了完成此次对Shire的收购，武田需要借贷大笔的资金。一些分析师和投资者对巨额债务和Shire各个方面的细节感到担忧，严重怀疑巨额并购对武田存在确定性的积极影响。
在全球制药市场上，划时代的新药研究开发能力成为在竞争中处于不败之地的关键。武田收购Shire是为了提高新药开发能力和经济收益，获得有力的新药候补。国际信用等级评估机构S&P本月8日对此事评价称，“如果武田不采取措施削减债务的话，那么由收购夏尔造成的财务负担将会远超其给事业方面带来的有利影响。”如果最终收购可以完成，武田确实将获得一个已经转型数年的新的研发团队。在Flemming Ornskov接任首席执行官后不久，他开始将Shire的研究力量主要集中在美国马萨诸塞州的列克星敦，然后在以320亿美元收购Baxalta之后转移重心至剑桥。
2017年，武田大约花费了28.5亿美元的研究费用，而Shire在2017年花费了17亿美元。总之，收购后的研发成本将会达到45亿美元，Plump的目标是减少其中的6亿美元。根据今天公布的裁员计划显示，公司将减少约1000个工作岗位。然而，即使在完成裁员之后，每年的开支也接近40亿美元。
此次并购完成后，双方的合计销售额超过3万亿日元，将超过美国吉利德科学公司（销售额为260亿美元），跃居全球第9位。
不过，以上预测并不会很快实现。这笔交易本身将在明年才会结束，武田仍有时间开始考虑如何管理这项庞大的工程。此前，Plump已经对武田研发管理进行了全面改革，缩减了研发规模并开始参与更多的行业外部化策略。Plump估计，现在研发支出外部和内部的比例为60%和40%。武田也对Shire罕见疾病药物加入其产品管道感到非常兴奋。并购完成后，Shire方面所握有的专利技术将大幅提升武田制药在胃肠道疾病、神经科学和罕见疾病中的地位，包括一类极为畅销的血友病药物的专营权。
武田一直专注于小分子领域，而Shire一直在创造新的药物技术，这也极大丰富了产品线的多样化，此次收购将充分体现两家公司的互补性。Plump对Shire公司早期基因治疗研发工作十分看好，他提到了Shire旗下正接受FDA优先审评的血管性水肿药物lanadelumab的上市申请，该药物被认为将会带来巨额的收益回报。
Plump指出，将谨慎地考察各个研究中心的地理位置和产品线的战略利益，最大化地保留对公司有价值的利益，还强调称，“将以深深的敬意来对待每一位员工”，而不是简单地裁员。Plump认为，扩大后的武田不会受到药品业绩压力的困扰，即便此次收购收获了巨额债务，但良好的药品销售将使得武田在几年时间内便可还清。“收购Shire给了武田在管道合作投资方面更多的选择权，武田将在交易中寻找存在的机遇。”（新浪医药编译/范东东）
文章、图片参考来源：Can you cut $600M in R&D costs without slash-and-burn tactics? Andy Plump aims to show us how