由于爽身粉疑含致癌物质滑石粉,强生公司再次遭遇创纪录的天价索赔。
日前,据华尔街日报报道,美国密苏里州圣路易斯市的一个陪审团于当地时间本周四裁定,强生公司需向22名女性及其家属支付总计46.9亿美元(约合313亿元)的赔偿金,具体分为5.5亿美元补偿性赔偿,以及41.4亿美元惩罚性赔偿,这也是是截至目前强生公司在滑石粉维权案件中最高的赔偿金额。
对于该判决结果,强生公司方面表示“深感失望”,称判决结果“从根本上来讲就不公平”,并计划提起上诉。
该案的审理历时超过五周,原告的律师辩称,(强生公司滑石粉产品中的)石棉纤维与滑石粉混合使用,并用来制造婴儿爽身粉,这22名女性几十年来每天都使用这种产品来保持卫生,其中六名女性原告已经因卵巢癌而过世。此外,陪审团在作出判决之前,还听取了控辩双方近12位专家的证词。
22位妇女和他们的家人表示,曾长期使用强生的婴儿爽身粉及其他含滑石粉的美容产品。他们指控强生,至少从上世纪70年代开始就已经知道其产品中含有石棉,但未对消费者作出警告。
相关资料显示,石棉纤维是一种非常细小,肉眼几乎看不见的纤维,这些细小的纤维释放以后可长时间浮游于空气中,被吸入人体内的石棉纤维可积聚多年,最终附着并沉积在肺部,造成肺部疾病。CNN报道指出,滑石粉的沉淀物通常位于构成石棉的矿物质附近,是地球上最柔软的矿物之一,且有研究表明:在开采过程中,它们存在交叉污染的风险。不过,截至到目前为止,还没有科学研究证明滑石粉与癌症之间存在联系。
英国《每日邮报》之前曾报道,滑石粉和卵巢癌之间首次被发现可能存在联系要追溯到1971年,当时一项研究在卵巢肿瘤中发现了滑石粉颗粒。
美国癌症协会之前曾表示,一些观察这种粉末是否会导致卵巢癌的研究发现,使用这种滑石粉确实会略微增加女性患卵巢癌的风险,但其他的研究则发现两者之间并无任何关系。美国国家毒理部也尚未有充分研究表明滑石粉是一种致癌物。此外,美国食药监局(FDA)对2009年到2010年对各种滑石粉样本进行了研究,其中包括强生的婴儿爽身粉。该机构表示,在滑石粉样品中没有发现石棉。
强生公司的官员们则表示,就滑石粉的使用与卵巢癌之间是否有联系,反复的科学研究并没有发现任何证据,因此公司也不需要对滑石粉会增加患癌风险提出警告。
强生屡现“质量门”
2003年7岁美国女孩萨曼莎,因服用强生布洛芬发生了严重的不良反应,失去了全身90%的皮肤,且双目失明。
2005年印度发现含有液体石蜡油的强生婴儿用品对婴儿有害,印度专家明确指出石蜡油不适合婴儿使用。
2009年强生因产品污染被强制召回500批次止痛药泰诺、布洛芬等非处方药。
2010年强生大规模召回达15次涉及50多种产品,召回的产品几乎涵盖了强生大部分产品领域,2010年也被业内称为“强生召回年”。
2013年强生发表声明指出,旗下子公司DePuy主动召回部分型号的膝关节胫骨袖套。此次召回被FDA定为一级召回,一级召回是FDA在“最严重”的情形下才会使用的,所召回产品的危险性会导致使用者受到严重伤害。
2016年强生因为销售爽身粉致使女性消费者患卵巢癌,至今已被六次告上法庭。强生已经输掉了其中的四次诉讼,与爽身粉供应商一起被判罚了3.07亿美元。
2017年强生赢了,爽身粉致癌案7200万美元判赔裁定被否。2017年10月,法院否决了对强生公司向一名阿拉巴马州女性支付7200万美元。2016年2月,强生公司被判赔偿这位使用了强生婴儿爽身粉而罹患卵巢癌的妇女7200万美元。
2018年路透社报道称,截至目前,在美国境内强生公司已收到与其爽身粉产品有关的6610名原告的起诉。这些起诉中很大程度上,都是基于强生公司没有在事先警告女性使用其产品可能患上卵巢癌的风险。