4月1日，诺华宣布拟15.75亿美元收购生物医药公司IFM Therapeutics（IFM）的子公司IFM Tre。依据收购协议，IFM将获得3.1亿美元的预付款，并有资格获得高达12.65亿美元的里程碑付款，协议总额为15.75亿美元。
IFM Therapeutics是一家致力于开发先天免疫疗法和靶向药的生物医药企业。2017年8月，百时美施贵宝曾以3亿美元首付、20亿美元里程碑收购IFM Therapeutics的两款先天性免疫药物NLRP3激动剂和STING激动剂。
2018年7月，IFM Therapeutics推出了子公司IFM Tre，其研发重点是针对NLRP3炎性体的小分子拮抗剂，用于治疗炎症性疾病。此次收购将使诺华公司获得IFM Tre的NLRP3抑制剂产品组合的全部权利，包括一个临床和两个临床前项目。IFM-2427是一款“first-in-class”的临床期全身性拮抗剂，用于治疗慢性炎症性疾病，如痛风、动脉粥样硬化、非酒精性脂肪性肝炎（NASH）等。其余两款临床前阶段产品用于治疗炎症性肠病和中枢神经系统中的炎症。
NLRP3信号通路在人体的先天免疫系统中起到关键性作用。它是感知细菌和病毒入侵的“危险”传感器，同时也能够发现组织损伤和代谢障碍产生的内源性信号。NLRP3被激活之后，能够通过构建成为免疫小体的多蛋白复合体，触发炎症性反应。获得2019年科学突破奖的陈志坚博士曾经在《自然》杂志上发表研究，揭示NLRP3被激活的机制。
虽然NLRP3免疫小体对先天免疫系统对抗具有潜在危险的病原体和内源性障碍非常重要，然而，NLRP3的病理性长期激活与多种代谢、纤维化、自身免疫和神经疾病相关。临床前研究表明，IFM Tre公司的抑制剂能够特异性移植NLRP3免疫小体导致的炎症，同时允许免疫系统的其它部分保持正常功能。
IFM Therapeutics的首席执行官Gary D. Glick博士表示：“自从2015年IFM公司成立以来，我们团队致力于研发基于自身免疫系统的新一代小分子药物。根据大量的临床研究数据，我们认为NLRP3抑制剂对于炎症性疾病是一款开创性疗法，期待与诺华的合作。”
“IFM Tre公司的化合物已经证明它们可以对免疫系统进行微调，从而为治疗与炎症相关的多种疾病提供了一条有力渠道，” 诺华生物医学研究所总裁Jay Bradner博士说：“我们期待利用我们在这一领域的深厚专长，推动这些药物的临床开发，将它们送到患者手中。”
参考资料
[1] Novartis to Acquire IFM Tre to Develop First-In-Class NLRP3 Antagonist Portfolio Targeting Innate Immune System Retrieved Apr 01, 2019, from https://www.prnewswire.com/news-releases/novartis-to-acquire-ifm-tre-to-develop-first-in-class-nlrp3-antagonist-portfolio-targeting-innate-immune-system-300821299.html
[2] Novartis adds clinical and preclinical anti-inflammatory programs to portfolio with acquisition of IFM Tre Retrieved Apr 01, 2019 from 诺华官网