在景气不好的时候，很多企业都会放缓招聘的节奏，并且缩减自己的招聘官队伍，但是这并不意味着他们会放弃招聘——即便只有少量的招聘需求，他们依然会有难以填充的岗位，他们依然会建设人才社区，以便在经济复苏的时候，能快速重启招聘。
当钱袋紧缩，但又想要招聘到高质量的人才时，很多企业就会转向RPO。“RPO的好处显而易见，它不仅具备成本效益，符合商业需求，还能解决招聘难的问题，并快速响应招聘量，提供一个更好的候选人体验。”薛泉源说，“这也是为什么最近这几年经济大环境不好，但是RPO依然能得到快速发展的原因之一。”
RPO能帮助企业降低招聘成本，优化招聘流程，甚至能提供竞争优势，但它的意义仅限于此么？
RPO关系不仅是供应商关系
当企业决定外包招聘，通常会向RPO供应商发送需求建议书（RFP）。在陈述RPO的目的时，你是否会将缩减成本列为首要目标呢？“如果是这样的话，相信那些优秀的RPO供应商都不会参与进来。因为RPO的关系是建立在实际业务需求的基础上的，如果是以削减成本为主要目的，那么这段RPO关系可以预见不会太愉快。”薛泉源建议在创造问题时，需要设定业务目标，以及招聘流程将如何影响它——这才能体现RPO真正的价值。“RPO项目是否会获得成功，取决于在开始的时候它的业务目标和招聘项目是否清晰。”
早期的RPO关注在没有核心的招聘职能上，它的目的只有一个，就是解决某一招聘挑战，譬如说填充难招聘的岗位，或是在较短的时间内招聘到一定数量的人才。不过现在的RPO不仅是用现有的候选人填充空缺的职位，而是帮助企业建立人才管理的职能。理想中的RPO应该是，RPO供应商作为企业的价值合作伙伴，将企业的文化融合进招聘中去。所以现在的RPO关系，不仅仅只是供应商关系。如果期望获得RPO的最佳结果，就需要把RPO供应商当作是自己职能部门的外延，并且在文化上将他们融入到企业之中，战略性地安排RPO关系。
有的企业除了拥有招聘技术和评估、采购方案，其它的招聘职能全部外包，而有的企业则只是外包某一岗位或某一项目的招聘，这两种RPO关系是不一样的。在启动RPO项目之前，要考察业务需求，然后再去建构一个适当的支持模型。
从四个维度选择RPO供应商
成功的RPO，能收获除招聘人才、节约成本之外的更多价值。你需要寻找到合适的RPO伙伴，并且适当地培育和管理RPO关系，才有可能得到意想不到的收获。
通常建议将招聘外包给具备整个招聘流程中所需的知识，懂得如何运作所有的事情，在整体解决方案中具备深度和广度经验的单一供应商。因为一个单独的合作伙伴，更利于深度关系的开发。它相对于管理多家供应商，对企业的挑战和成本更低。即便只外包招聘流程这一块，它依然能运用专业技能（如评估和调查反馈），帮助你创造可衡量、高质量的招聘。
那么该如何去挑选合适的RPO供应商呢？薛泉源建议从四个维度去考虑：
首先是规模，如果你需要招聘大量的人才，或者需要招聘跨区域的人才，你可能需要寻找一个可以支持该需求的RPO供应商。
其次是行业，并不是所有的供应商都支持每个行业，大多数RPO公司都只专注于某些行业，如IT、制造业、零售业等。真正熟悉你所处行业的RPO供应商，也必定拥有解决你关键问题的资源。
其三是经验，RPO供应商是否具备满足你需求的专业知识和能力？它是否有成功且满意的客户？所传达的结果是否是你所期望的？
最后则是相互之间是否谈得来，RPO是一种合作关系，项目需要维持三个月、六个月甚至一年的时间，你必须和你喜欢的人在一起工作，才有可能收获比较好的结果。
用战略性的思维看待RPO
RPO是否只是帮企业削减了招聘成本，解决了招聘难题？答案肯定不仅仅只是这样。
首先，外包招聘是改变企业的人才观念的一个最佳契机。企业采用RPO服务，本身就是一个很大的改变。赢得CEO和公司高层的认可，也是让企业内部关注招聘的好时机。通过RPO，可以帮助优化企业的招聘流程，可以培训用人部门经理成为优秀的面试官，可以提升招聘技术的使用，可以梳理企业面向人才市场的品牌形象等等。当然，变革管理要在选择RPO供应商之前就展开，从高管支持购买就开始推进。你可以和RPO供应商一起推动这一改变，在此过程中，要确保信息公开，让利益相关者了解到关键问题和决策，确保沟通和变革管理计划全面到位。
其次，RPO也为企业重建标准提供了机会。以前，企业也招聘了不少人才，获取了大量的数据，但是有价值的信息产出却很少。在与RPO进行沟通时，你会与其沟通衡量成功的标准，其间可能有面试录用率、用人部门经理满意度、候选人关注度、单一员工招聘成本以及ATS系统的利用等等。通过与RPO供应商的探讨，你可以确定两三个关键指标，确保能给招聘带来实质性的改变。当然RPO也帮助你跳出招聘庶务，有了更多时间思考招聘与业务的关系。和RPO伙伴一起，企业能制定和使用与业务结果相关联的更佳指标。
RPO关系为企业提供了一个持续学习的管道，帮助企业内部的HR从业人员获得超出范围的知识。当企业了解行业需求和最新的解决方案，提升了流程执行的意识，自然也能获得最后的成功。
让RPO的价值最大化
只有清楚地了解业务目标，才有可能了解RPO的全部价值。要想将RPO的价值最大化，还需要有良好的计划，在合适的时间进行部署、传达和变革管理。有的RPO项目可能是非常复杂的解决方案，牵涉了很多流程。有的公司喜欢赶时间，却忽略了要想获得长期的成功，其实部署阶段非常关键。
首先，你需要赢得企业核心管理层对RPO项目的理解与支持。CEO对项目的认可，会影响到其他业务部门的行为。当你决定驱动RPO项目时，还需协同利益相关者，去充分解决你为什么考虑改变招聘程序，并且你期望收获什么：效率、效能、节约成本、高质量的候选人、创新、更好地控制竞争优势……然后赢得他们的支持，只有将利益相关者牵涉其中，才能推动这一决定继续前行。
在选择RPO供应商时，要清楚地描述企业所存在的痛点以及业务目标。你需要预留足够的时间，让RPO供应商去思考这些问题，并给他们提问题的空间。通过交流，才有可能促进双方的了解，便于你做出正确的抉择。
一旦你选择一家RPO供应商作为招聘合作伙伴，就需要将它变成企业的一部分。RPO供应商就像是公司新成立的部门，要像培训新员工一样培训他们，定期规划面谈，确保提供给他们支持其开展工作的所有材料和信息，让他们充分理解企业文化及业务优势，了解公司招聘的痛点，协商针对性的解决方案，并明确里程碑事件。
通常来说，在推进RPO的头一年里，每个月都要沟通讨论测量方法及阶段性成果。不过不要催促流程，RPO供应商消化需求及进行仔细的部署，都需要花费时间。
当然，外包招聘也并不等于企业可以高枕无忧。RPO能带来更高质量的候选人，但要让这些优秀的人才真正成为公司的新员工，还需要企业招聘官和用人部门经理们在面试中投入更多专注和热情。只有伟大的招聘官和伟大的招聘流程，才能构建企业的一系列“伟大”。