17日到18日，中医学术流变和跨文化传播论坛在山东中医药大学长清校区举行。中国科学院院士陈凯先对当代中医药的地位和发展趋势进行了介绍，并提出当代医学领域面临的三大挑战，其中，非传染性慢性疾病成为当代医学新挑战。
据介绍，医学过去面临的第一大挑战是烈性传染病，烈性传染病曾是人类健康的最大威胁。后来，由于抗生素的发现和使用，人类在战胜传染病方面取得了很大的成果，例如天花、鼠疫和白喉等，“至少延长了人类寿命十年”。而现代医学面临的挑战不再是烈性传染病，而是非传染性慢性疾病，如心脑血管疾病、肿瘤、代谢障碍性疾病等。
同时，个性化治疗是当代医学面临的突出性问题，亟需向中医吸取个性化治疗的启示和经验。即使是全球销售排行榜排名前30位的“重磅炸弹”级药物通常有效性也不过40%-60%。目前，绝大多数药物约1/3的使用者不能取得满意的疗效，约1/6的使用者会发生不同程度的不良反应，总的安全有效率只有50%。药物不良反应已经成为人类第五大死亡原因。
为应对这些挑战，医学领域的根本性变革将来源于两个方面。第一方面是以征服非传染性慢性病为目标的第二次卫生革命受阻，启发了人们对现代医学模式的反思。通过一项对死亡率居前十位的疾病的致病因素调查显示，人们的生活方式和行为发挥了主导作用，占到发病原因的60%，环境因素次之，占17%。因此，对慢性疾病的有效控制，应该是通过生理、心理、社会和环境四者相结合的医学新模式。
第二个方面是医疗费用恶性膨胀引发的全球医疗危机，迫使人们开始对医学的目的和核心价值进行深刻的反思。以美国为例，目前医疗费用约占GDP的17%，如果这一趋势不加以干预，到2028年美国医保体系将无钱可用。要解决这场全球性的医疗危机，医学发展的战略应从“以治愈疾病为目的的高技术追求”，转向“预防疾病和损伤，维持和促进健康”。“错误的医学目的，必然导致医学知识和技能的误用。考虑到医疗服务可以获得巨大利润时，尤其如此。”只有以预防疾病、促进健康为目的，才能是供得起、可持续的医学。
针对现代医学发展面临的巨大挑战，西方医学界显示出对传统中医学理论的空前热情。而在这次卫生革命中，西方医学的进展并不理想，不像人们所希望的如同应对传染病一样迅速有效，很快可以取得重大突破。因此，对于当代面临的健康问题，现代医学的思路必须有所调整，必须有系统性的思考和改变。在这样的情况下，中医整体的、多层次的作用和调节就显示出重要的价值和意义。因此，中西医应共同应对当代面临的全球健康挑战。