什么是激励？美国管理学家贝雷尔森（berelson）和斯坦尼尔（steiner）给激励下了如下定义：“一切内心要争取的条件、希望、愿望、动力都构成了对人的激励。——它是人类活动的一种内心状态。”从心理学角度来说，励有激发和鼓励的意思，是管理过程中不可或缺的环节和活动。有效的激励可以成为组织发展的动力保证，实现组织目标。它有自己的特性，它以组织成员的需要为基点，以需求理论为指导。激励有物质激励和精神激励、外在激励和内在激励等不同类型。
有效的激励会点燃员工的激情，使他们的工作动机更加强烈，让他们产生超越自我和他人的欲望，并将潜在的巨大内驱力释放出来，为企业的远景目标奉献自己的热情。
近日，台北101大楼为进行消防演习测试，关闭了大楼中的所有电梯，所有人都不能搭乘电梯。很多准备上班或是送货的人统统在一旁等待电梯再次开放。当时却有一名dhI的快递员宝哥（全名张宝衍）在台北101大楼的楼梯间里，踩着一阶一阶的楼梯努力往上爬。因为他必须赶到43楼，有客户急着拿到他手上的文件。
40多岁的宝哥到dhI工作已经快20年了，最近才被调到信义计划区附近服务，虽然平常都有运动，却从来没有一口气爬上43楼的经验。爬到第18层楼时，宝哥的电话响起，公司客服人员帮43楼客户确认文件何时才能送达，宝哥也只能一边喘着气，告诉客户马上就到了。终于爬到了43楼，宝哥的耳边也响起了如雷的掌声，客户感动地向他再三道谢。当天，宝哥是台北101大楼唯一一个准时达成递送任务的快递员。
为什么dhI的宝哥做得到，其它快递与货运公司的送货员却没办法做到？关键就在“激励的力量”！
“‘can do’的企业文化，已成为dhI每位员工信奉的准则。无论工作流程中发生什么紧急状况，其它同业做不到的，我们都做得到。”dhI express亚太区执行长许克威对员工充满信心。果然，宝哥彻底执行“can do”企业精神的事，就没让许克威失望。dhI甚至把“motivated people（激励人心）”作为企业的首要重点目标（focus target）。“假如我们能让dhI旗下员工全部朝向同一个方向前进，想想我们在对抗竞争对手时会有多强！”dhI副总裁琼恩·凯利（joan kelly）表示。
当企业与领导人传达的是能引发员工共鸣的强力讯息时，就等于让整个组织对准了同一信念、愿景与价值观，这将会激励员工同心协力，让他们齐心协力为公司效忠。这对企业来说将会产生难以估计的正面效益。宝哥的101爬楼梯事件，就在证明公司的理念与价值观，将能激励一支士气高昂、同心协力的工作团队。
苹果公司（apple）创办人乔布斯（steven jobs）在公司刚成立时，因为缺乏营销专业人才，他找上了百事可乐前总裁史卡利（john sculley）。史卡利在百事可乐战功彪炳，他主导的营销活动，曾抢下可口可乐不少市占率。为了说服史卡利，乔布斯只问他：“你在剩下的人生中，是想要继续卖糖水呢？还是想和我一起改变这个世界？”这句话，果然激励了史卡利的使命感，让他愿意加入当时规模远不及百事可乐的苹果。同时，也让史卡利找到了实现自己价值观的平台。
有些企业为了提升公司绩效、降低员工流动率，常透过加薪与高年终奖金来讨好、激励员工。但事实显示，员工对于薪水的满意程度，往往是最难满足的。对于一般员工来说，薪水和奖金的加薪幅度有限，而且公司控管相当严格。正因为金钱往往只能发挥短期激励的效果，想要留住人才与给员工信心，仍要有长期激励因子，像是企业理念、员工投入感、组织承诺等。
“对于员工的激励，不只是对于过去表现的肯定，还包括对公司未来愿景与绩效的承诺与投入。”台湾ic设计大厂董事长蔡明介先前在媒体上曾公开表示。华硕董事长施崇棠也说，“激励可以打造一个让员工追随的愿景。”
