近日，一篇发表在国际杂志Annals of Oncology上的研究报告中，来自英国癌症研究中心(Cancer Research UK)的科学家通过研究发现，检测皮肤癌患者血液中的肿瘤DNA或能帮助预测患者恶性癌症复发的可能性；相关研究或为研究人员有效鉴别癌症容易复发的患者，以及开发新型免疫疗法有效治疗皮肤癌患者提供新的思路和希望。
文章中，研究人员对患2级和3级黑色素瘤的161名患者术后提取的血液样本进行研究，随后寻找和70%黑色素瘤发生相关的基因错误，即便BRAF和NRAS基因。5年后，血液检测发现上述两种基因中任意一种基因突变阳性的的患者中有33%的人群存活下来了，未出现上述两种基因突变阳性的对照的生存率为65%。研究结果表明，携带两种基因错误突变的患者在术后一年内黑色素瘤复发的可能性很大。
在英国，每年大约有15400名个体会被诊断为恶性黑色素瘤，而且在过去40年里黑色素瘤患者的生存率实现了翻倍，每年英国大约都有2500人死于黑色素瘤。
研究者Richard Marais教授说道，对于某些恶性黑色素瘤患者而言，其机体的癌症最终会复发，目前我们并没有准确的检测手段来对这些患者的疾病复发情况进行预测，因此这项研究犹如雪中送炭；如果我们能利用肿瘤DNA检测手段来准确预测是否患者的癌症会复发，那么就能帮助医生们决定哪些患者会因新型免疫疗法而获益，这些疗法随后也会降低癌症扩散的风险，下一步研究人员希望进行临床试验，当患者进行最初治疗后对其进行定期的血液检测来有效预测疾病复发的风险。
研究者表示，开发一种能够早期预测癌症复发的预警系统/技术真的会给患者的生存带来极大改善，对于某些癌症而言或许就是非常巧妙的解决方案（比如血液检测手段）；如果随后的研究能够证实这种新型检测手段能够指导癌症患者的疗法决策并且改善其预后，那么未来其或许有望改善科学家们对恶性皮肤癌的应对能力了。（生物谷Bioon.com）
原始出处：
R J Lee, G Gremel, A Marshall, et al. Circulating tumor DNA predicts survival in patients with resected high-risk stage II/III melanoma. Annals of Oncology, 03 November 2017, doi:10.1093/annonc/mdx717