21世纪，随着人们健康观念的转变和健康旅游的兴起，养生保健与旅游相结合的模式逐渐形成，人们对旅游品质的要求也有所提高，走马观花式的疲劳旅行也已被观光休闲、养生保健所替代。
我国有着丰富的中医药健康旅游资源，市场空间和需求潜力巨大，发展前景良好。中医药健康服务与旅游业深度融合，可以使旅游者在旅行过程中获取养生保健知识，体验中医药文化内涵，从而达到防治疾患、修身养性、健身康体、延年益寿的目的。
为了满足人们的需求，已有越来越多的省份着手打造以养生和旅游相融合的中医药健康旅游项目和服务产品，中医药健康旅游服务这一新兴市场正在如火如荼的发展中。甘肃、广东、北京、江西、广西等省区中医药健康旅游服务正形成一定的规模，体现不同的地域特色，受到广大旅游者的喜爱。
据国家旅游局、国家中医药管理局一项24个省（市、区）中医药健康旅游服务情况调查显示，共有454个景区点、度假村、宾馆等机构正在从事中医药健康旅游服务，普遍开展的项目有足部保健、按摩、温泉、药浴、药膳、中医美容、理疗等。服务产品主要有：体验中药传统膏方、药膳、药酒、养生茶制作，品药膳、中药保健茶，传授中医康体养生方法、健身操训练，辨识真伪劣珍稀中药材等服务。服务商品主要有中药材、中草药配方、中医保健食品、中医药保健用品等。
在本次调查中，共有90个中医药机构开展或参与中医药健康旅游服务，主要有中医医院、中医药博物馆、标本馆、中医药名胜古迹、中华老字号药店、中药企业等。其中有21个中医药机构与旅游公司或旅行社签订了旅游协议，提供的服务项目有推拿、针灸、按摩、足疗、药浴、中医理疗、温泉、武术、美容美体等；有15个中医医疗机构正在开展入境中医医疗旅游服务项目。
为扶持地方中医药健康旅游服务的发展，一些省份加大对中医药健康旅游的支持力度。如广西充分发挥政府主导作用，联合自治区人民政府、卫生计生委、旅游发展委等有关部门以巴马、东兴、永福等14 个“中国长寿之乡”为重点，进行统一协调管理，合理地把中医药产业与旅游业的各种配套设施和项目联系起来，实现资源的合理优化整合；广东率先在全国打响了“中医药文化养生旅游”的品牌，评选出了首批19家广东省中医药文化养生旅游示范基地；江西省在《中共江西省委江西省人民政府关于推进旅游强省建设的意见》中提出积极发展医疗养生旅游；河北省出台了《关于促进健康服务业发展的实施意见》，旅游局与省中医药局商议签署《关于推进中医药健康旅游发展的合作协议》；甘肃省制定了《甘肃省中医药养生旅游工作实施方案》，并编制了《甘肃陇东南地区国家中医药养生保健旅游创新区总体规划》；四川省编制了《四川省中医药健康养生旅游总体规划》，举办“中华养生健康产业发展高端论坛”等活动促进中医药健康旅游发展。另外，北京、安徽、山东等省份也采取切实可行的措施，促进中医药健康旅游的发展。
然而，中医药健康旅游也存在一些亟须解决的问题，如健康养生与旅游业融合还未完成，发展规模才处于起步阶段，尚未形成具有自身特色的品牌产业；旅游和中医药管理部门的深度配合，联手推进中医药健康旅游发展力度不够；缺乏具体开发策略，缺乏系统规划，缺乏中医药健康旅游发展规划及行业标准；中医药健康旅游业复合型人才短缺，现有的中医药旅游产品开发水平较低，缺乏大项目的引领带动；旅游企业中医药服务内容雷同、单一，特色不够鲜明，服务项目不配套等。
在调查中，也有一些省份建议，一是建立旅游局与中医药部门的合作协调机制，推进中医药健康旅游建设发展。研究制定中医药健康旅游引导政策，出台有利于中医药健康旅游发展的土地、投资、税收、宣传等优惠政策。二是建立“国家中医药旅游创新区”“中医药健康旅游的示范点”等。典型引路，先行先试，便于全国推广。三是尝试选择一批旅游与养生养老、旅游与食疗相结合的中医药健康旅游试点，重点扶持，研究制定健康文化养生旅游从业人员从业标准、健康文化养生旅游产品标准、健康文化养生旅游服务行业标准。四是培养各个层次的中医药健康旅游人才，建立一支专业的队伍，引领中医药健康旅游科学、有序发展。树立品牌意识，进行特色开发。五是将中医药文化旅游点纳入旅游系统的整体营销推广，统一制作主题宣传片，集中进行包装、宣传等。
相信中医药健康旅游的兴起必将成为推动中医药可持续发展的新的战略机遇期。